Pau-formiga - Triplaris americana

O Pau-formiga (Triplaris americana) é uma árvore da familia Polygonaceae. Conhecida também pelos nomes de: pau-formigueiro e pau-de-formiga.

O pau-de-formiga é uma arvore de médio porte, cresce de 12 a 20 metros, é muito versátil podendo ser cultivada como arborização urbana de praças e ruas, também pode ser usada em arborização de jardins. É uma planta dióica (sexos separados) e apresenta distinção na floração dos dois sexos. A árvore do sexo feminino apresenta bela floração de coloração rosa ou vermelha. A árvore macho apresenta pequena floração branco amarelada não tão vistosa, mas muito atrativa aos insetos que a buscam para obter pólen e néctar que nesta atividade acabam atraindo também aves em busca destes insetos. A planta apresenta fuste reto e oco com ramos laterais que criam uma forma piramidal bastante propícia ao plantio em grupos. As folhas são grandes, ovaladas, glabras, membranáceas e simples. O tronco oco por vezes serve de abrigo a formigas que criam no interior do tronco seus formigueiros e são responsáveis por vários nomes populares que esta planta possui. Suas flores são muito vistosas na coloração variando de rosa a vermelho e aparecem precocemente, mesmo quando ainda são pequenas mudas.
Quando em frutificação, esta árvore apresenta um belíssimo espetáculo da natureza reunindo os mais diversos tipos de aves da ordem dos Psittaciformes.

A floração ocorre no inverno e início da primavera e é bastante durável. Os frutos são do tipo aquênio, com cálice persistente e se disseminam pela ação do vento (heliófita).

Deve ser cultivada sob sol pleno, em solo fértil, profundo, úmido, enriquecido com matéria orgânica e irrigado regularmente. Árvore típica de matas ciliares, o pau-formiga prefere ser plantado próximo a cursos d’água ou lagos, onde se beneficia da umidade do solo. Pode ser cultivado em locais mais secos e drenados, mas neste caso requer irrigação regular. Fertilizações anuais na primavera e verão, estimulam intensas floradas e um crescimento vigoroso. Aprecia o clima tropical e subtropical. Multiplica-se por sementes.

Em sua maioria aves da ordem dos Psittaciformes, entre outros que ocorrem ocasionalmente.

periquitão (Psittacara leucophthalmus)

papagaio-verdadeiro (Amazona aestiva)

maracanã-pequena (Diopsittaca nobilis)

América do Sul, Brasil, Paraguai.

• E-jardim - disponível em: http://www.jardineiro.net/plantas/pau-formiga-triplaris-americana.html Acesso em 10 Jun. 2015.